战国四公子之一的孟尝君在后世有两种截然相反的面目：即侠义心肠和欺世盗名。

有趣的是，前一种多是民间形象，常见于小说演义、话本戏文中；后一种多是文人评价，常见于评论性的史学著作里。

那么，到底是什么原因，让孟尝君的形象出现了如此大的反差呢？

其实症结就在于两个字：门客。

史学家的眼光：用“鸡鸣狗盗”来欺世盗名

“鸡鸣狗盗”的故事就是说孟尝君的两个门客。

话说，齐国的孟尝君擅长“养士”，号称有三千门客，只要有一技之长，都能得到孟尝君的青睐。其中就有两个人，一个擅长学习公鸡啼鸣，另一个擅长像狗一样偷偷摸摸地钻洞。

按理来说，这两种技能根本就算不得什么“本事”，但孟尝君还是接纳了他们，没想到却在关键时刻救了自己一命。

有一次，孟尝君出使秦国，没想到却被秦昭王强行扣留下来。

秦王久闻孟尝君大名，想要他留在秦国效力，并且准备给予高位。但是很多大臣并不同意，对秦王说，孟尝君的封地、家人都在齐国，他本身又是王族，怎么可能真心为秦国效力呢？

那么，这样一个有本事的人，既然无法被秦国所用，宁可杀掉也不能放他回齐国去。

孟尝君听了这样的风声之后非常担忧，性命危在旦夕，于是想用重金贿赂秦王的妃子，希望能让秦王放自己回国。

秦王妃答应了孟尝君，但条件是必须送给她一件狐白裘，就和他送给秦王的那件一模一样才行。

这就难办了，这件狐白裘是齐国至宝，独一无二，已经被孟尝君送给了秦王当礼物，上哪去找另一件一模一样的呢？

就在这个时候，那个会“狗盗”的门客自告奋勇地站了出来，深夜潜入秦宫，将这件狐白裘偷了出来，送给了秦王妃。

秦王妃非常高兴，于是就劝说秦王，成功说服他不要杀掉孟尝君，并且准备在两天之后为其践行。

孟尝君得到确切消息之后，又忧又喜，喜的是暂时性命无碍，忧的是担心两日的时间里又出变故，于是决定连夜逃离。

等到他率领着一众门客逃到秦国边境函谷关的时候，天光还未大亮，城门没开，他们出不去。但又不敢原地等待，担心秦王派军队抓他们会去。

正焦头烂额之际，那个会“鸡鸣”的门客站了出来，将公鸡的鸣叫声学得惟妙惟肖，引起了真正公鸡的啼鸣，这就让守关将士误以为到了时间，于是打开了关门，放走了孟尝君。

这个故事本来是为了说明孟尝君对于“人才”提拔的不拘一格，但在研究历史的学者眼中却不这么认为。

很多史学家认为，孟尝君的“门客”中有着大量的“鸡鸣狗盗”之徒，说明并没有什么真本事。

其实想想也对，孟尝君率领着一大批门客去访问秦国，却在被扣留之后束手无策，只能依靠“鸡鸣狗盗”这种见不得人的技巧逃生，那么其他的那些所谓的“门客”又有何用呢？

如果手下尽是这些“鸡鸣狗盗”之徒，以及连“鸡鸣狗盗”都不如的门客，孟尝君收留这么多门客的目的就显而易见了。

他并不是想利用这些门客为其排忧解难，只不过是想“千金买骨”，为的还是自己“礼贤下士”的名声罢了。

利用众多门客来为自己打造一个“折节下士”、“仗义疏财”的名声，这不就是“欺世盗名”吗？

民间口碑：仗义疏财，折节下士

和很多史学家不同，孟尝君在民间文学中的形象以正面居多，尤其是小说演义、评书戏文等形式。

比如说《隋唐演义》中，秦琼秦叔宝就有“小孟尝”之称；《水浒传》对于宋江的描述也有“声名不让孟尝君”的评语。

这就和孟尝君“仗义疏财”、“折节下士”等等表现有关了，这样的行为极容易受到民间人士的好评。

但是，孟尝君也有一些比较有能力的门客，他们的故事也为其“擅养士”的声望添砖加瓦。

冯谖这个人可能乍一听不太熟悉，但“弹剑作歌”、“狡兔三窟”的故事就是以他为主人公的。

冯谖投奔孟尝君的现场可以说非常滑稽，孟尝君问他有什么本事，他直言自己什么本事都没有；孟尝君又问他有什么爱好，他又说自己没什么爱好。

于是，孟尝君看他可怜，以为是想来讨口饭吃的，但也好意收留了他，只不过地位在门客中不高而已。

地位低，每天的饭食就不好，于是冯谖弹着自己的长剑唱歌，说“长铗归来乎！食无鱼。”孟尝君听说之后，想起了当时和冯谖谈话的场景，怀疑这是一个有本事的人，只不过在试探和藏拙，于是就改善了他的伙食。

结果没几天，冯谖又弹剑唱歌：“长铗归来乎！出无车。”孟尝君见此，于是给他配了车驾。

但是，又过了一段时间，冯谖再次弹剑：“长铗归来乎！无以为家。”孟尝君就问他，家中是否还有亲人。冯谖说老母尚在，于是孟尝君就供养其母。

这样之后，冯谖就满足了，不再弹剑唱歌。

但这种“贪得无厌”的行为遭到了其他门客的厌恶，而冯谖也一直没有为孟尝君贡献有价值的谋略，逐渐被边缘化。

直到有一天，孟尝君家中粮食不多了，需要派人去自己的封邑中收取税租，想起来冯谖一直闲置，就派他去做这件事。

冯谖临行之前，问孟尝君，需不需要顺便买点什么东西回来？孟尝君告诉他自己看着办就行，家里缺什么就买点什么。

冯谖到了薛邑之后，告诉百姓，孟尝君见到大家谋生不易，就免除了债务。而这件事情传到了孟尝君的耳中，使得他非常不高兴，对冯谖进行了责问。

冯谖说：“您让我家中缺什么就买什么，所以我为您买来了义这种东西。”

当时孟尝君还不理解，心中埋怨冯谖，但又不好反悔，并没有理解出冯谖的真正用心。

直到第二年，孟尝君被齐国国君罢黜，回到薛邑之时，百姓夹道欢迎，非常拥护他，孟尝君才知道冯谖给自己带来了多么好的声望。

故事还没完，冯谖说“狡兔三窟”，如今薛邑只不过是一窟而已，他要为孟尝君再打造“两窟”。

于是，冯谖出使梁国，对梁惠王说，孟尝君如今被齐国黜落，梁国应该赶紧捡便宜，把他招揽来，必然能使梁国富强。

梁国派遣使者，持黄金千斤，车架百乘，以大将军之位多次恳请孟尝君赴梁。孟尝君听从了冯谖的建议，均委婉拒绝。

齐国君臣听说了这件事之后，才感到后怕，孟尝君的声望原来如此之大，让这样一位对齐国情况了若指掌的人去其他国家做官，那是齐国的损失。

于是，齐国君臣向孟尝君认错，并且在其封邑中建立宗祠，彻底稳固了孟尝君在齐国的地位。

从这个故事中可以看到，孟尝君其实没有做什么太有影响力的事情，这一系列的运作都是其门客冯谖的功劳，而营造的内容就是孟尝君的名声而已。

也就是说，孟尝君其实并没有显现出多大的才能，只是靠着名声就成就了自己的高位。

这从侧面说明了其“欺世盗名”的实质。

不过话又说回来，孟尝君擅长“养士”也是一种本事，打造“人设”非常成功，本身也有不俗的能力，只不过其成功更多的是依靠“名声”，而不是自身的功绩而已。

不论怎么说，“欺世盗名”也是成功的一种手段，谁说“擅养士”就不是一种本事呢？

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