子贡曰：“贫而无谄，富而无骄，何如？”子曰：“未若贫而乐，富而好礼者也。”子贡曰：“《诗》云：‘如切如磋，如琢如磨。’其斯之谓与？”子曰：“赐也，如可与言《诗》已矣！告诸往而知来者。”

子贡说：“贫穷却不巴结奉承，富有却不骄傲自大，怎么样？”孔子说：“这样可以算不错了。只是还不如虽贫穷却乐于道，虽然富裕却又好礼的人。”子贡说：“《诗经》上说，‘要像骨、角、象牙、玉石等的加工一样，先开料，再粗锉，细刻，然后磨光’，就是讲的这个意思吧？”孔子说：“赐呀，你能从我已经讲过的话中领会到我还没有说到的意思，举一反三，我现在可以同你谈论《诗经》了。”

人生在世，三穷三富过到老，贫穷或富贵时该如何自处呢？这里区分了三种层次和境界。

第一种境界：贫而谄媚，富而骄傲。这是普通人的境界，有钱了趾高气扬，化身骄傲的小公鸡，贫穷了就垂头丧气，心里千思万想的就是发财，羡慕富人的生活。这是没有学习的人的正常状态，是丛林法则的体现，强者为尊，弱者卑贱。

第二种境界：贫而无谄，富而无骄。这是以子贡为代表的受过教育的人的境界。受过教育的人知道，人生除了发财之外还可以有其它的追求，比如可以成为一个博学的人，一个受人尊重的人。如果用博学和受尊重作为标准来衡量，当然富了也没什么了不起，穷了也没有丢人的地方。所以富贵也会不骄傲，贫穷也不会瞧不起自己。

第三种境界：安贫乐道，富而好礼。这是孔子这样的圣贤才会有的境界。这是一群不把人生的目标放在发财和受尊重上，是一群不被名利而扰的人。他们通过自己的学习和实践，了知了天道和规则，人是天地所生，人首先应顺应天道，命运将自己放置在贫穷的境地，是要考验自己，将自己安放在富贵的位置，也是要考验自己。贫穷和富贵只是人生的场景，并不是生活的内容。同时人也要为天地立命，天道自强不息，地道厚德载物，人也要刚健有为。所以，贫穷的时候安贫乐道，不忘学习和修养自身以待天命，发达的时候就富而好礼，利用上天给予的机遇帮助更多的人热爱天道，回归道德礼仪。