年的冬天，像年和年初一样，都是出奇的冷！那一年，冷天刚刚过去，我就去北山上的安徽农学院凤阳分院家禽养殖场，买了20枚品种鸡鸡蛋。在45年前，草鸡不稀罕，品种鸡吃香！原因是草鸡太小，外来的鸡个头大好看，能卖到钱。在20枚鸡蛋中，有英国芦花、白洛克等。

回到插队的地方后，我又配上自己的几个草鸡蛋，给抱窝的老母鸡安了一个暖和的巢。从老母鸡进窝开始，我将近一年没有在县城家里过过夜。前一阶段是和跛足老者一起喂15头牛5条驴一窝猪（附带看着自己喜爱的鸡）。紧接是看着小鸡一天天的长大，又怕黄鼠狼吃，又怕小鸡生病。

在那个年月，队里没有书刊没有广播没有电灯。可以说，没有的，多的去了！小鸡长大了越来越好看，给我极大的安慰！在我喂养的五只老母鸡，一只大公鸡，25只小鸡中，最感兴趣的是那只英国芦花公鸡。它最大的特点是：腿长个头大长得快！不到三个月，个头就比其它鸡大了许多。每天在队里忙完，疲倦的我回到宿舍时，看到的首先是我的那些鸡。

当时在我们插队的地方，每家的鸡圈和山芋窖都是放在住的地方，怕人偷啊！到了夏天，不知怎么的，鸡都生瘟了。我去城里买了药，给每只鸡喂下。结果还是回天乏力，20多只长到一斤多重的时候小鸡陆陆续续死去一半！那时候我的心情简直降到了冰点。我抱着还活着的芦花公鸡，喃喃自语道：大芦花要为我活着啊！

过了一段时间我不喂牛了，和队里人一起去村南五里外的林桥村水利基站抬土。傍晚回家时我一看其它鸡都在，唯独芦花公鸡不见了。我就在周围找呀找，转了好几圈，终于在生产队仓库后墙下找到了！原因是当地几个淘气的小孩，知道我去打机站不在家，就讲，今天下放学生不在家，我们几个把这只鸡逮到杀掉，晚上好好吃上一顿。可是他们捉鸡时，芦花鸡拼命挣扎逃脱几个孩子的围堵。看到跛足老人后，他们放弃了捉鸡的计划。我的可爱的大芦花鸡，才躲过这一劫！此时的大芦花见到我，往日的雄赳赳变成小孬蛋，头耷拉着，腿也断了。我一把抱过它，抚摸着他的羽毛，看着这个小生灵胆怯的望着它的主人在流泪。我也控制不住自己热泪流了下来。

回家后第二天，附近一位老民办教师说：这个芦花鸡长得威武好看，徐家湾5个生产队一百多户人家也没有这样的品种。不要杀，把它的腿治好，继续让它长。以后给我们这个庄子的鸡引种，也算你这个下放学生给当地做了件好事。

作者：张建人编辑：王岚