张永华/文

社会进步，氏族繁荣，尤以传宗接代为要。几千年来，两性联姻以及其中的许多讲究，都是一个目的为了人丁兴旺，薪火相传。人们祈求有子、多子以及有子之后育子、保子的做法也很多，现就府谷民间祈子与保子方面的主要活动简介如下。

一、祈子

古语云：“不孝有三，无后乃大。”没有子嗣是第一不孝，可见后代何等重要。所以自古以来，男女双方从找对象开始，就精心为婚后多子而考虑。如互换庚贴，了解生时八字，是否有犯忌孤独之命相。现在自由恋爱者已不讲究这些。在嫁娶之中，选拔娶、送戚时，不用鳏寡孤独之人，不许此类人进洞房、闹洞房，也不能伴新郎新娘拜堂等，都是害怕冲犯新婚夫妇日后的优生优育。在蒸制催妆时，面里加红枣和核桃，当新婚夫妇小宴之后，双双掰催妆时预测先生男孩或女孩的活动，都体现了人们代代相传的观念。还有闹洞房之后，爷爷娘娘引孙子的活动，更说明了人们祈子的迫切心情。

以上这些是在婚礼前后的讲究，婚后二、三年不见生育者，便借助神灵祈求子嗣。

一是夫妇相随，携带大礼供品、香纸黄表，趁娘娘庙过会时间去祈求神灵恩赐子嗣。

进庙之后必须虔心诚敬，一番叩拜之后，说明来意，然后把泥娃娃的鸡鸡用手指掐点，当场放在女人嘴里吃掉，以后见生则感谢神灵。如果不见生育，另一种活动是用红线绳去拴放在法台上的泥娃娃，要男拴男，要女拴女，见生之后，再荷礼品供谢，上庙感谢神灵。第三种做法是偷泥娃娃。夫妇双双跪地敬神之后，小心翼翼地把泥娃娃用红布包住，放在端供献的盘内，夫妇连忙起身回家。一路上互不言语，回家后把泥娃娃放在既不被人发现又还要高贵之处。

当天晚上把泥娃娃取来，解开红布放在灶王爷怀前，夫妻双双跪在炉台底下，五指合十，默默许愿。之后再把泥娃娃放置原处。夫妇再不能见任何人就上床休息。这一活动的全过程都是秘密进行的。每月的农历初一、十五日两次同样做法直到见生以后结束。满月之后，再制或买一个泥娃娃连同原先偷来的共两个一并恭送回府。至于酬谢神灵也很简单，分挂袍、赠锦旗、牌匾等有好多种方式。主要看原来偷泥娃时的许愿情况，许啥愿还啥愿古来常理自不细说。

求神也无济于事者，一般婚后五年以上不生育便开始在亲戚内部或社会上传言要经佑娃娃以继香火。也有的是先务引一个女孩让起带头作用，招引自家生育。不管城乡这种习俗在府谷较为普遍。

祈子的另一种方法是借助起名以期有子。先自生了女孩或经佑了女孩，为随之得到男孩的，便起名叫“招小”、“引弟”、“引儿”、“拦畔”、“润男”等盼能招来子弟。

只有女孩没有男孩的家庭，待女孩当嫁之时，便招个女婿上门。男到女家落户之后，先生育男孩子随男去姓，后生的男孩子随女方去姓。并改称其生母为姑姑，去为原女方家顶门立户。这种情形府谷城里少见，乡间也有但不太多见。

二、保子

无子要求子，有子得保子。府谷人在保子方面同样是煞费苦心的。不管是自生的孩子还是经佑的孩子，如前面有不好务引或出现过夭折的现象，那么再生或抱养的孩子就十分重视和贵气了，总要想尽千方百计保障孩子的生存、健康、长寿。主要有以下几种。

1、许愿。神灵是至尊的，是凡人的精神寄托。在万不得已的情况下，为了孩子便在自家祖神或上庙祷告许愿。其口愿为烧香、摆供、领牲、领破盘牲、唱戏、挂袍、赠匾、维修或盖庙等多种。按其病情，条件视情而许。不管所起作用是大或小，事后百分之百要还愿，否则恐有更大的灾祸降临。

2、戴锁儿。戴锁儿也是祈求神灵保护的作法。孩子生下后，人们借助神的威力来保护孩子。具体做法是：用红色棉线或丝线挽两个铜麻钱，（也有的不挽）在庙上或自家或邻居的祖神前许念超度后戴在脖子上。过一宿或中午解下放到高贵之处，然后每年生日结挽一盘锁儿一直到十二岁开锁为止。然后解掉麻钱，先用红线辮成带子由孩子自系成裤带直到用不成为止。最后把烂袋子扔到长流水中，让其自行消失了事。

农村有的在娘娘庙上求锁儿保佑，也有的在过年火笼上求锁让火笼将军保佑的，还有的在碾脐上求锁儿让青龙将军保佑的，总之做法和时间同上所言，直到十二岁开锁结束。

3、戴脖鞘。把白狗毛或整张蛇蜕裹在红布条内用红线缝口成项链状，然后给孩子长期戴在脖子上，俗称“狗脖鞘”。以期辟邪、劫凶，保护孩子成长，直到十二岁开锁解掉。

4、过节防护。每逢过年，在孩子的新衣服上佩缀用红绿布条裹的葱鼻、蒜瓣、双红炮、红枣等，幼儿缀在左右肩上，九至十二岁的孩子缀在腋下。有的幼儿肩上还缀二三个一摞铜钱，以示贵气辟邪、消灾。除了过年，另在端午节也给孩子佩戴雄黄布袋（镇邪）、艾苗（驱虫）生白布公鸡（啗蚊、虫）麻刷刷（扫除害人的牛牛圪虫）等物，还用红绿黄蓝橙五色线搓成细绳，套在娃娃们的脚腕和手腕上结成线圈圈，初四傍晚戴上端午早上解下就恰到好处，否则过时了唯恐百年之后人转世转成蛤蟆。为此都是为防牛牛毒虫侵害孩子的具体措施，可怜天下父母为了后代健康的良苦用心。

5、吃百家饭。本来是特别贵气的宝宝却故意装扮成下贱之人，由父母背在脊背上，拿上口袋或褡裢，柱上烧焦头的柳棍，每年正月初二至初六出门，走村串户，沿门“乞讨”百家饭食。进院故意高声喊：“我们是讨吃的，打发点吧！”主家出门笑脸相迎并答：“好，回家来吧！”然后让进门。因为都是熟人，所到之处尽是养生之家，十分理解务引子嗣的艰辛，自然是热情接待，嘘寒问暖，慷慨施舍有生粮米面、熟食馒头、茶食之类。

此举一行三年。在卸讨吃棍时，有钱人家要辞谢那些施舍过的人家，每户一人酒菜招待，贫穷人家则遇上好年头，请不起人也要蒸些点心之类熟食分送到施舍客人家中，以表深切谢意。

关于讨吃棍的处理，每年一次用罢放置樑间或高贵之处。三年后要卸讨吃棍，把它放在长流水中，让它自漂流而去，永离此地，一直向前，一去不复。

６．拜保妈妈。一般就在附近相邻村舍挑选有经验，且多子女又善务引子女有一定威望、能力的母亲作为孩子的保妈妈。意为“羊群捎羊不觉就大”。图个顺当吉利好务引。这种一旦拜作保妈妈后便成为终身世交关系。

7、过关。孩子经常有疾病、坎坷不好务引时，请法官、神汉一称有关口，为了确保孩子的安全顺利，其破解的唯一办法是过关。请艺人过关当天中午，院设香桌、斗米插香、备一口铡刀，一只红公鸡于当院心，艺人口诵一段词语后，手握铡刀把张开刀口，由孩子牵公鸡过刀口，娃娃过去后，鸡脖正好悬在刀刃前，艺人用力下铡，鸡头与鸡身子一铡两开。关口则过。意为孩子从此也就灾消难免，通顺大吉了。

人们求子心切，在过去缺医少药的社会里，采取一些想象的，毫无科学依据的作法也是情有可原的。像今天所处的文明社会自然就不存在那些可笑的祈子保子作法了。