没有头就一定会死亡吗？在中国古代神话传说中，战神刑天被砍掉头颅之后，“以乳为目，以脐为口，操干戚以舞”造就一段传奇，但在现代社会的常识理解中，当生物失去头之后，基本上是逃脱不了当场死亡的命运，它们不会像蚯蚓一样从关节处截断再生，也不会像我国古代神话一样以乳为目。

但今天要介绍的这一神奇生物，就是一只失去头之后还能继续生存的“无头鸡”麦克。

无头鸡麦克的主人是在科罗拉多州的一个农夫，名字叫做罗迪奥臣，年9月10日，罗迪奥臣的岳母来看他，为了招待自己的岳母大人，罗迪奥臣和自己的妻子在自家农场里用心挑选了一只肥嫩的公鸡，这就是我们今天故事的主人公——无头鸡麦克，当然这个时候的麦克还没有名字，它和其他的鸡一样还是一只有头的公鸡，不过为了招待客人，它即将成为一盘美味的菜肴。

当时我们的主角麦克那时只有五个半月大，农夫罗迪奥臣拿起自己的斧头，手起刀落，麦克的头被砍了下来。

麦克痛极了，失去了头颅的它仍然在挣扎着，是的，我们的主角光环出现了，麦克没有死，甚至条件反射地试图动一动自己的“头”。农夫罗迪奥臣感到十分的诧异，于是乎放弃了让麦克当下酒菜的念头。

夜幕降临，万籁俱寂，农场的动物们安安静静地睡着，麦克也一样，它将自己残缺的“头”伸到翅膀底下，思考着自己与死神擦肩而过的一生。但农夫罗迪奥臣没有睡，他还在想着白天的奇遇，这只神奇的鸡死里逃生让罗迪奥臣震惊不已，于是罗迪奥臣给这只鸡起名——麦克。

麦克开始了从有头到无头的适应期，最开始走路时不是十分稳当，但过了一段时间已经能够保持一定的平衡了，不仅如此，它还能够凭借自己的喉头发出一些比较轻微的声响。

要想活下去，其实也没那么容易，没有头的麦克也没有了嘴巴，没有办法张嘴进食。长时间不进食的话生命就会受到威胁，于是罗迪奥臣找来了一些牛奶和水，将其混合用类似滴眼药水的小瓶子通过食道喂养麦克，当然不仅仅是牛奶混合物，偶尔也会加上一些颗粒比较小的粟米这种正常鸡的饲料。但这种通过食道喂养的办法有一个问题，就是食道会分泌大量黏液，黏液不仅会堵住食道还会影响麦克的“呼吸”，于是罗迪奥臣一家人会通过注射器来帮助麦克清理食道的这些黏液，这样才能维持麦克的正常生活。

无头鸡麦克的事迹很快被传开，人们对这麦克感到十分好奇，就连美国当时的杂志《生活》和《时代周刊》都进行了报道，当时的杂耍演员霍普·韦德都跨越四百多公里前来一睹麦克的真假，在发现是无头鸡麦克是真实存在的之后，惊讶之余霍普·韦德也嗅到了一丝商机。

霍普·韦德和罗迪奥臣商量要让无头鸡麦克进行展览表演，很快罗迪奥臣带着他的无头鸡麦克在全美进行了巡回表演，人们纷纷慕名而来，每人25美分的入场费用，给罗迪奥臣贡献了每月美元的收入，这当真成为了罗迪奥臣一家的吉祥物和摇钱树。

罗迪奥臣和无头鸡麦克的巡回表演仍在继续，人们追捧的同时，质疑声也出现了。一些人们认为让无头鸡麦克表演是一种十分不人道的行为，应该给麦克一个痛快的死法，而不是为了赚钱搞噱头让一只鸡巡回表演。质疑的声音越来越多，人道主义的相关官员也被吸引了注意力，他们对罗迪奥臣进行了调查。

但发现罗迪奥臣并没有对无头鸡麦克采取什么痛苦的折磨方式。那么无头鸡麦克究竟是怎么活下来的呢？

首先鸡头的构造与人完全不同。鸡的头部构造是大脑与脑干并存的，在罗迪奥臣砍下麦克的头颅时，横截面与麦克的头颅恰巧构成了一个45度的倾角，由于构造的原因，这一刀下去只是砍下了小部分的大脑，剩下80%的大脑、完整的脑干和小脑则没有遭到破坏。

脑干和小脑是维持个体生命、心跳、呼吸等功能的重要器官，医学上的死亡是脑死亡，而我们可以看到麦克虽然失去了头颅，但并没有脑死亡，且小脑和脑干保存完好，这是麦克活下来的关键。

另外罗迪奥臣斩鸡时的角度很好地避开了麦克颈部的静脉，也就是说麦克并没有大出血，虽然当时有一部分的血溢出，但出血量少已经凝固了，这使得麦克没有因为失血过多而死。真是无巧不成书，巧合与巧合的结合，让麦克不仅没有成为盘中餐，反而成为了当时家喻户晓的大明星。

当然，这并不是意味着有头和无头的麦克身体的各项机能，都能保持跟原来一样的水平，一般家鸡的体重在5斤左右，而麦克在被斩掉头颅之前的体重是2斤左右，在之后存活的18个月里，麦克的体重有了很明显的增长，体重增重到7斤多，科学家们对此给出的结论是麦克某些控制体重的部分遭受到了一定的破坏。

除了巡回表演之外，霍普·韦德和罗迪奥臣还尝试过复制麦克的无头奇迹，巧合原本是一件十分难得的事情，多次实验都以失败告终，这才作罢。要复制巧合就更是难上加难，但好景不长，年3月，由于罗迪奥臣的疏忽，原本用来给麦克清洗黏液的注射器被遗忘在了前一天的展览场地，所以麦克的黏液没有得到及时的清理，所以窒息而亡。

但也有传言说，无头鸡麦克被罗迪奥臣卖掉了，在年还有无头鸡麦克在登台演出的传言，但无论如何，现在无头鸡麦克已经不复存在了。

虽然麦克已经不在了，但围绕着麦克的故事仍在继续，麦克的诞生地科罗拉多州弗鲁塔市在年决定将每年五月的第三个周末设为无头鸡麦克日，在这一天人们上街狂欢，也算是对麦克的一种纪念吧。

作者：新茶校稿编辑：小宛