明朝永乐年间，一个小镇上有个姑娘名叫陈玉梅，父亲陈跃宏，母亲王氏，弟弟陈玉强，家中有个杂货铺，一家五口其乐融融。

然而玉梅四岁那年，她爷爷奶奶先后生了场大病，不仅家中积蓄花光，还欠了债，他们并没有因此沮丧，因为一家人整整齐齐地生活在一起，比什么都强。

两年后，债务还清，日子好了起来，她爷爷奶奶希望有个孙子，她爹娘也想要个儿子，玉梅也是整天跟母亲闹着要个弟弟。

玉梅还说一定会好好照顾弟弟，他们的愿望实现了，但家境因此急转直下，玉梅的弟弟玉强因为出生不足月，体弱多病成了药罐子。

七岁的玉梅说到做到，精心照顾弟弟，不仅如此，她还开始学着洗衣，做饭做家务，照顾爷爷奶奶，懂事得让人心疼。

时光荏苒，十年过去了，玉梅爷爷奶奶先后去世，玉梅长成了大姑娘，虽然不算是漂亮的姑娘，但颇有几分姿色，不过上门提亲的人少之又少。

因为她的药罐子弟弟，还有她父母操劳过度，身体不大好，尤其是她的母亲王氏，大部分时间卧床不起，玉梅既要照顾家人，又要抛头露面在杂货铺做生意。

弟弟玉强虽然年纪不大，因为生活在和睦的家庭里，他非常懂事，只要身体好一点，就会帮着姐姐在杂货铺干活，在家做些家务。

那年，有户外地人搬到镇上，家中有个小伙子来杂货铺买东西，一眼就看上了玉梅，经常来杂货铺借买东西的名义，找玉梅说话，二人一来二去熟了起来。

很快小伙子就让父母来提亲，玉梅觉得他人也还不错，毕竟自己家境困难，也没什么资本好挑选的，她就同意了。

没成想，这户人家的当地的亲戚把玉梅的情况说了，他们很快就把亲事给退了。

就连媒婆都生气地说：“这家人太不地道了，尤其是那个孩子，让我给你带句话，说什么和你有缘无份。玉梅，你放心，我一定给你介绍个更好的，让他们后悔去。”

话虽如此，但是在那个年代，一个女子被退婚，就像被休了一样，以后很难再找到婆家，玉梅的父母和弟弟每天唉声叹气，也替她愤愤不平。

不仅如此，玉梅走到哪都能看到别人的指指点点，觉得她家门不幸，若是寻常家的女子，可能一时想不开，走上了不归路。

但是她是家里的顶梁柱，不能倒下，父母需要照顾，家人吃药需要钱，杂货铺还要打理，她只能咬紧牙关坚强地撑下去。

那天，玉梅去河边洗衣，往日里她都按时去，还能和大伙聊聊天，可是现在不行了，有些人见了她就躲起来，特别是还没成亲的姑娘，怕沾染了晦气。

所以玉梅估摸着河边没人的时候，她才去了河边洗衣。

忽然，一只斑鸠从草丛中走了过来，紧接着几个小斑鸠也跟了过来，玉梅觉得很好奇，为什么斑鸠不在窝里？难道它的窝被调皮捣蛋的孩子给捣毁了？

玉梅看了后，叹了口气道：“斑鸠啊，斑鸠，还是你幸福啊，你做了母亲，有孩子陪伴，我不知道什么时候才能嫁得出去啊。”

话音刚落，原本悠闲的斑鸠，忽然竖起了羽毛扑腾了起来，还发出了鸣叫声，玉梅一看，坏了，有条三尺多长的花蛇出现了。

花蛇冲着斑鸠吐了吐蛇信，就扑了上去，斑鸠虽然闪躲，但是始终护着小斑鸠，就在这时飞来一只斑鸠，一起护着小斑鸠。

玉梅看到这里，感慨万分，她虽然害怕花蛇，但是两只斑鸠护着小斑鸠的场面令人动容，她不知道哪里来的勇气，拿起棒槌就去打花蛇，花蛇落荒而逃。

两只斑鸠似乎用感激的眼神看着玉梅，然后带着小斑鸠去了草丛里，玉梅跟着去看了一眼，发现草丛中有个新做的窝。

玉梅明白了，刚才斑鸠母亲在陪小斑鸠玩耍，斑鸠父亲在草丛搭窝，它听到家人有难，出来相助，玉梅感叹道：“这正是一个坚强而温馨的家啊。”

可是玉梅又想到，斑鸠在草丛中搭窝，岂不是很危险？再遇到蛇怎么办？想必是小斑鸠不会飞，他们不得已在草丛中搭窝吧，她抬头往旁边的树上看了看，发现有个窝。

但是窝被捣烂了，窝的底部是空的，玉梅立即想到应该给斑鸠修好窝，再将小斑鸠送上去，可是要爬树才行，她见四下无人，尝试了几次都失败了。

最后一次，她终于爬到一个树杈上了，幸亏她平时家里家外都要忙碌，不是深居简出的大家闺秀，可就在此时，脚一滑，眼看就要摔下来了。

忽然，一个翩翩公子，托住了她的腰，四目相对，玉梅脸又红，心又慌，一时不知道说什么好，公子放下玉梅后说道：“姑娘，你没事吧？你为何要爬树呢？”

“谢谢公子相助。”玉梅赶紧行礼表示感谢，她又把打跑花蛇，帮助斑鸠做窝的事情说了一遍。

公子感慨地说：“姑娘，你真善良啊，我是男子，小时候没少做这种事情，不过都是掏鸟窝，你就给我一个机会，算是对小时候的事情做个补偿吧。”

公子很麻利地修好了鸟窝，然后将小斑鸠运了上去，离开树下，不多时，两只大斑鸠飞进了鸟窝。

玉梅发现时间不早了，急匆匆地走了，公子喊道：“还未曾请教姑娘的芳名呢，在下希望还能在此处见到姑娘。”

玉梅因为刚才的经历，对他顿生好感，转回头，报了名字之后，公子也报了名字，可是迎面一个婶子走了过来，和玉梅打招呼，玉梅没听清楚他的姓名。

玉梅匆匆回到家里，一如既往地做该做的事情，不过每天到河边洗衣服的时候，心里多了份期盼，那个少女不怀春呢？她希望那个公子能再次出现，然而不见他的踪迹。

看来那位公子所说的想见到自己，只是句托词而已，玉梅心里怅然若失。

那天早上，天刚亮，玉梅就熬好了粥，叫父母和弟弟起来吃饭，可是父亲说：“玉梅啊，不好了，你娘起不来了，家里穷，平日里也买不起好药给她治病，这可怎么办呢？”

玉梅赶紧来问候娘亲，王氏脸色苍白，有气无力地说：“玉梅啊，我们拖累了你啊，我这老毛病，怕是没得治了，算了吧，只要你弟弟玉强能好起来就行了。”

玉梅立即说道：“娘，不要说丧气的话啊，我这就去杂货店，把货便宜卖了，不管怎么样，也要治好你的病。”

一家人陷入了悲痛中，玉梅刚想出门，忽然一阵欢笑声传了过来，媒婆快步流星地走了过来，摆弄着手里的手帕，还没进门就喊道：“哎呀，大喜啊，大喜。”

一家人惊讶地看着媒婆，媒婆看着他们气色不对，连忙问候了王氏，然后说道：“玉梅她爹，她娘，玉梅啊，上次的事情是我没办好，不过我这个人向来说话算数。

玉梅的事情啊，我一直牢记在心，你们说巧不巧？前几天，我一个亲戚是县城富商刘府的奶妈，回来探亲，我们聊了起来，说刘府正在为少爷刘坤亲事犯愁呢。

我把玉梅的情况一说，你猜怎么着？我的亲戚跟刘老爷，刘夫人一说，他们竟然同意了，刘家可是大户人家啊，而且是娶正房，刘少爷刘坤十八岁，尚未娶妻呢。

如果你们要是答应，明天聘礼和花轿一并过来，当晚就拜堂成亲，那些个聘礼，金银珠宝，绫罗绸缎，够你们家生活一辈子的了，不过......”

玉梅没有答话，因为她有些犹豫，家里的情况，父母和弟弟的身体，让她很揪心，确实急需用钱，可是好端端的一个富家公子，怎么跑到自己家里来提亲？

玉梅的爹娘见玉梅没有答话，他们都问媒婆不过什么？媒婆说道：“这刘少爷得了一场病，人事不省，刘老爷和夫人，想给他操办婚事，冲冲喜。

话说冲喜这种事情，我也操办过，也有成功的，玉梅姑娘心地善良，孝顺懂事，还是福相，俗话说吉人自有天相，说不定嫁过去，刘少爷就好了呢。”

王氏一听是这么回事，气得想说这不是卖女儿吗？可是一句话没说上来，晕了过去，屋里一阵子忙活，王氏才醒来，但是玉梅说：“爹，娘，我答应了。”

一家人抱头痛哭，可是除此之外，能有什么办法呢？玉梅经历过退婚，河边遇到了少年，说是再相见，可是不见踪迹，早就对婚姻之事心灰意冷。

如果家人安好，即便是自己嫁过去很快就守寡，她也是心甘情愿的。

媒婆见玉梅和家人同意之后，她也是个热心肠的人，当然她也会从中也得到好处，她拿出几两银子给玉梅，让玉梅赶紧抓药去，回头收了聘礼，有了钱还她就是。

玉梅赶紧重新给母亲王氏和弟弟玉强抓了药，他们吃过之后，好了许多，看到这里，玉梅觉得自己所做的一切都是值得的。

晚上玉梅辗转反侧睡不着，到了后半夜就迷迷糊糊睡着了，她做了个梦，梦见她救的斑鸠一家几口，飞来飞去，又停在草地上玩耍。

玉梅叹道：“哎，如果我将来能像你们这样，有一个幸福的家庭就好了，只可惜我可能很快就守寡了。”

忽然母斑鸠飞到她的肩膀上，对着她的耳朵说道：“姑娘，谢谢你救了我们全家，你别灰心，你以后会比我们更幸福。”

玉梅忙说怎么可能？因为自己嫁过去就是为了替别人冲喜。斑鸠说道：“你未来相公其实没病，被人下了蛊，你只要把拜堂的公鸡抱进屋就可以了，切记，切记。”

玉梅醒来之后，天已经亮了，她赶紧起床给家人做早饭，见母亲和弟弟都好转了些，甚感安慰。

玉梅爹说：“玉梅啊，都怪爹娘没有本事，拖累了你，让你受委屈了，我来收拾碗筷，你去梳洗打扮一下吧，既然我们得了人的恩惠，不能失了礼数啊。”

玉梅看着娘亲很早以前，就拖着病体一针一线为自己缝制的喜服，眼泪就像断线的珍珠一般落了下来，擦干眼泪，强打精神，梳洗打扮了一番。

这时媒婆已经迎着抬轿子的，抬聘礼的人过来了，玉梅叮嘱父亲说：“爹，这些东西你收好，我出门之后，你就赶紧去请最好的大夫给母亲和弟弟看病，可别耽误了啊。”

说完，玉梅含泪和家人告别，上了花轿，未来怎么样？她似乎看不到希望。

果然，刘坤病的起不来床，玉梅和大公鸡拜的堂，进了洞房，她知道自己的盖头没人来掀起，就自己掀开后，发现自己在一个十分华贵和讲究的房间里。

她忍不住走到床前，去看一看自己的夫君，不看则已，一看大吃一惊，躺在床上的正是河边遇到的少年。

玉梅眼泪奔涌而出，才几个月没见，原本精神抖擞的翩翩公子，竟然是脸色苍白，有气无力，骨瘦如柴的模样，她只能看着夫君，不知如何是好。

忽然，有人敲门，刘夫人进来说：“玉梅啊，好孩子，委屈你了啊，你要体谅我们做父母对儿女的心情，我们都知道你是个善良孝顺的孩子。

说起来，我们也算是趁人之危，不过你放心，无论坤儿怎么样，我都会把你当亲生女儿一样，如果坤儿真不在了，你想改嫁的话。

我会帮你找个好人家，把你当女儿一样嫁出去，我是进来看看媒婆所说的冲喜有没有效果，看完了我就走。”

玉梅婆婆说完，看了看躺在床上毫无起色的刘坤，眼泪直流，起身失望地往外走，玉梅忽然感觉到心酸，进而是感动。

玉梅拉着婆婆说：“娘，您先别着急走，你放心，我既然嫁了过来，生是刘家的人，死是刘家的鬼，我会尽一个儿媳的责任，照顾好你和公公。”

刘夫人紧紧地拉着玉梅的手，夸她是个好儿媳，说以后的事情，以后再说，玉梅没说她和刘坤河边相遇的事情，而是问道：“我相公是怎么回事？从小就这样吗？”

刘夫人叹了口气说道：“哎，几个月前还是好好的，自从他出去谈了一个生意，回来后，身子骨就一天不如一天，请了大夫也瞧不出所以然，最后就这样了。”

玉梅忽然想起了晚上斑鸠在梦中和自己说的事情，连忙把这事告诉了刘夫人，并且说道：“娘，还请你同意将公鸡抱过来啊。”

刘夫人赶紧命丫鬟仆人去把公鸡送了过来，然后说：“玉梅啊，今晚是你们的洞房之夜，我先出去了，有什么事情，你招呼一声，丫鬟都在门外伺候着的。”

送来的公鸡，翅膀被绳子捆着的，玉梅将它抱到床榻前，松开了公鸡身上的绳子，只见公鸡忽然飞上了床，冲着刘坤发出了鸣叫声。

刘坤的身体扭动了起来，仿佛很难受的样子，玉梅赶紧扶着他，忽然，刘坤的脑袋往床边一歪，哇的一声，一口鲜血吐在了地上，只见一个小东西再爬。

仔细一看是蜈蚣，而公鸡迅速飞来过去，啄起蜈蚣，吞进了肚子，大摇大摆地往外走，门外的丫鬟听到里面的动静，赶紧敲门请示需不需要进来伺候？

玉梅怀中的刘坤虽然没有醒来，但是呼吸变得顺畅和匀称，气色也好了许多，玉梅连忙让丫鬟进来帮忙伺候，并说道：“刚才的公鸡，要善待它，不能伤它一丝一毫。”

此时，另外一个丫鬟请来了刘老爷和夫人，他们得知情况后大喜，赶紧让仆人去请大夫过来。

大夫看过之后说道：“刘老爷，刘夫人，少奶奶，恭喜啊，刘坤现在只是暂时昏迷，已无大碍，脉象平稳而有力，天亮后，应该就可以醒来了。”

一夜无话，第二天一大早，刘坤果然醒了，睁开眼睛，看了看周围，奶声奶气地说：“爹，娘，这是怎么回事？抱着我的这位漂亮姐姐是谁？

我都八岁了，还被人抱着，多丢人？咦，这屋子里怎么像是刚成过亲的样子，爹，你不是答应过我娘，这辈子不会娶妾氏的吗？

哼，你说话不算话啊，娘，你别伤心，我这就去找我的小娘算账去。”

一家人惊愕不已，说什么刘坤就是不相信，不过他得知父亲没有娶妾，但抱着自己的是新娶的娘子，他一脸的不高兴。

刘夫人见儿子成了小孩子，身体并无大碍，就让他出去玩去，刘坤就兴高采烈地跑出去玩了，都是小孩子的把戏，把丫鬟仆人累得够呛。

玉梅看着刘坤这个样子，皱了皱眉，不知道说什么好。

刘夫人说：“玉梅啊，一会大夫就会来的，他能活过来就好啊，即便是个八岁孩子，也会长大的，你别担心，你平时多陪他玩一玩，说不定对他有帮助。”

可是玉梅想找刘坤玩，刘坤不愿意，说跟玉梅玩没劲，这让玉梅哭笑不得。

大夫来了之后，把脉诊治，皱了皱眉说：“脉象正常啊，想必是脑子受损，需要时间来恢复，多些耐心就是。”

几天过后，玉梅像姐姐一样地照顾着刘坤，还经常吵架拌嘴，玉梅心想，如果能回到童年，其实是件好事，没有那么多烦心事。

她又想起了弟弟小时候可没有这么有精神的到处玩耍，忽然觉得，应该回家一趟，看一看父母和弟弟了，于是跟婆婆辞行，刘坤是没办法同去，玉梅只好一个人回家。

回到家中，她发现母亲身体好了许多，弟弟也是如此，家人得知玉梅的情况，都唉声叹气，玉梅说：“爹，娘，弟弟，你们别替我担心，这样也挺好的，我相信他会好起来的。”

玉强忽然说道：“刘坤本来是我的姐夫，但是现在看来，他像是我的弟弟啊，我小时候很少和小伙伴一起玩耍，姐姐，你就带我去住几天，我来陪他玩，你也省心些。”

大家都觉得玉强说得有道理，第二天，玉梅带着玉强回了家。

刘坤听玉强说他十岁，比自己大两岁，平日里陪自己玩耍的都是大哥大姐，或者更大年纪的，自然是欢喜的不得了，两个人称兄道弟，撒了欢的玩。

刘老爷和夫人觉得挺好的，几个月的阴霾已经一扫而光，玉梅觉得这样不是事，就请来教书先生来教他们念书，收收心，可是两个人不老实。

那天，两个人谎称肚子痛，要去茅房，跑了出来，忽然刘坤指着一棵树说：“强哥，你看这是不是个鸟窝啊？我们去给掏了？”

玉强一听，赶紧开始爬树，生怕落在人后，可是他以前身体不好，没爬过树，爬了没几下，摔了下来，直喊屁股疼，刘坤说：“别看你比我大，但是我比你高，我来。”

此时，玉梅去看望相公和弟弟，先生说他们去茅房了，赶紧跟了过去，发现弟弟还坐在地上揉屁股，抬着头看着刘坤爬树。

玉梅走到跟前，大喝一声：“你们不好好念书，这是干嘛？”

而爬上树杈的刘坤，吓得脚一滑，从树上摔了下来，所幸的是并不高，玉梅赶紧抱着刘坤的腰，让他不至于摔得很重，四目再次相对，有些熟悉，只是角色转换而已。

刘坤眼神忽然有些异样，说道：“你是玉梅姑娘？可为什么又是这身打扮呢？”

玉强连忙说道：“什么玉梅姑娘啊，她是我姐姐玉梅，已经嫁给你了，是你的娘子，你是她夫君，我都和你说过很多次了啊。”

而玉梅发现刘坤的眼神已经没有了稚嫩的孩子气，恢复了曾经在河边见到的眼神，刚想说话，刘坤抱着头喊道：“哎哟，我头好痛，扶我进去休息一会。”

玉梅赶紧招呼丫鬟仆人过来帮自己把刘坤扶到屋内休息，不多时，刘坤睡着了，玉梅不知所措，十分着急，刘老爷和夫人也过来看是什么情况，也请了大夫。

大夫说没事，很快就会醒，刘夫人安排大家出去，让玉梅一个人好好陪着刘坤，玉梅忽然想到，难道相公恢复了部分的记忆，还在初次相遇之时？

于是玉梅找来普通的衣衫换上，重新梳理的头发，恢复了姑娘时候的打扮，守在床边，看着自己的相公。

过了一会，刘坤缓缓睁开眼睛，看了又看，说道：“玉梅姑娘，那日一别，本想再去河边见你，怎奈晚上去谈生意，喝了酒，就什么都记不起来了，我这是在做梦吗？”

玉梅连忙把这些日子的情况都说给刘坤听。

刘坤说道：“原来你已经是我的娘子了啊，看来真的是有缘千里来相会啊，那天我谈生意不太顺，去河边散心，遇到了你，觉得很奇怪，见你要摔倒，赶紧冲了上去。”

二人倾心交谈，忽然刘坤说：“想必是那天晚上谈生意，对方在我酒里做了手脚，给我下了虫蛊，幸亏有斑鸠提醒和公鸡的相救啊。

其实这也怪我，自从跟着父亲学做生意以后，年轻气盛，咄咄逼人，以后我会跟娘子学习，心存善意，温和一些。”

全家人得知刘坤恢复如初，喜极而泣。

后来，下虫蛊的人得到了应有的惩罚，刘坤也变得成熟稳重，玉梅将父母接到身边照顾，让弟弟去学堂念书。

玉梅虽然不是大家闺秀，但是早年的经历，还有经营杂货店的经验，让她可以帮着相公刘坤一起打理生意上的事情。

二人夫妻恩爱，同心协力，孝敬父母，生儿育女，行善积德，生意兴隆，家庭幸福，和和美美。

笔者说：

陈玉梅一个普通的女子，虽然颇有几分姿色，但是算不上漂亮的姑娘，她为什么能赢得富少的心，过上幸福的生活？笔者以为主要是以下原因：

其一，勤劳孝顺，顾念亲情，这可能和她出生在一个和睦的家庭有关系，不仅照顾父母，照顾弟弟，还帮着父母打理杂货铺，可以说最后是家里的顶梁柱，最后为了家人，选择嫁给刘坤冲喜。

其二，性格坚强，心地善良，她被悔婚后，确实很饱受打击，受打击程度远超失恋，但是她仍然坚强地活下去，遇到斑鸠有难，出手相助，思虑周全，我想这才是赢得刘坤的青睐原因，因为善良女子格外的美。

其三，知足常乐，不言放弃，她嫁给刘坤之后，不清楚刘坤还能活多久，但是她的一番话，让她婆婆很感动，后来刘坤和孩童一般，她没有放弃，守得云开见月明。

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