有一种外形酷似大公鸡的“鸟”，如果遇见了它，可千万别将其作为野鸡抓了吃，一不小心就面临着10年的牢狱之灾，你承受得了吗？

它是世界上所有家鸡的野生祖先，国家二级保护动物。同样是鸡，为什么家鸡随便吃，它却如此“高级”呢？

本期子牙童趣科普馆就和大家一起了解，遇上千万要留意的鸡——红原鸡的历史渊源。

家鸡与其祖先红原鸡的渊源

广东地区流传着这样一句话：没有一只鸡能活着离开广东。在广东东莞的石龙镇，有一个“无鸡不成宴”的习俗。

生日宴上要吃鸡，拜神要用鸡，结婚、盖房的现场，也是少不了鸡的“践行”。除了吃，石龙人还很会做：豉油鸡、红枣杞子蒸鸡、手撕鸡、荷叶鸡……数不胜数，花样百出。

但就算如此爱吃鸡的地区，他们遇上了红原鸡也要退避三舍，要么直接报警，要么远远绕开。这可不太符合广东人天上地下吃个透的处事原则。

红原鸡又叫“原鸡”，因为它的叫声听起来很像汉语中的“两杂茶花”四字，于是在有的地区，人们也叫它“茶花鸡”。

名字里有鸡，它却不是鸡。红原鸡属于鸟纲、雉科中的一种走禽。属于热带森林鸟类。

虽然外观上与一般的家鸡没什么区别，在野外遇到时，如果不仔细观察，人们也很有可能会将其当做是普通的家鸡，但它们可是一点都不“普通”，身体里流着特殊的血统。

这种鸡脂肪很少，体型偏瘦，耳边有白点，身手十分敏捷，可以说是能飞擅逃。体重最轻的有克，最重的可长至克。个体寻常略大。

说到红原鸡，我们就不得不提一下家鸡的起源了。

其实学术界对此一直处于争论的状态。科学家们主要分为“单起源说”和“多起源说”两个阵营。那么，鸡的近代祖先到底是谁呢？

这个困扰了我们这么久的谜团已经逐渐清晰，年6月25日，中国科学院昆明动物研究所发表了《个基因组揭示了鸡的起源和驯化》的文章。

该研究结果可以说是人类第一次站在基因的角度，向世人缓缓揭开了鸡近代祖先的神秘面纱，它就是红原鸡滇南亚种。

你以为这个种类的鸡已经灭绝了吗？不，它们仍然活跃在中国西南、泰国北部等地区。

如果你在野外看到了一只颜色艳丽、尾巴有嘬白毛的鸡，恭喜你，你看到了活化石。根据有关史料记载，红原鸡在中国已经有了七八千年的历史，主要栖息在海拔米以下的热带森林和次生竹林中。

红原鸡对周围事物的适应能力可谓是非常之高，可以在森林、灌丛、农田栖息，只要是有食物和隐蔽的地方，它们都可以很好地生存，即便是在荒地里。

红原鸡的习性与分布

与其他普通的野鸡不同，它们喜欢在晚上的时候聚集起来栖息，偏爱于将弯曲的竹茎作为休息的场地。

你可能会觉得这种选择并不太妥当，因为竹茎很容易被风吹动，但其实很少会有捕食者能够做到攀爬竹茎。

除了竹茎之外，孤树在红原鸡的家族里，也颇受欢迎。晚上休息在树上，可以非常有效地帮助它们防御夜晚的天敌袭击。

要知道，红原鸡的天敌非常多，蜥蜴和蛇非常喜欢吃野鸡蛋，貂和豺则喜欢吃鸡肉，除此之外，鹰和雕也是一样。

红原鸡是一种杂食性的动物，完全不挑食，每天主要吃植物的果实、树叶以及各式各样的野花，除此之外，它们还会吃白蚁、蠕虫等昆虫。

在吃东西的过程中，它们觅食的样子也和家鸡很像，主要用爪子和嘴，一个刨一个啄，经常是边走边吃。

在我国，红原鸡主要分布在南部，在云南更是随处可见。其中雄性红原鸡的羽毛颜色十分华丽，橙红色、金色交织在一起，中间还有一对镰刀状尾羽泛着绿光。

“大公鸡”那雄赳赳气昂昂的劲头和华丽的外表想必是继承了祖先的优点。雌性红原鸡的体型相对来说要小一些，羽毛的颜色也暗淡一些。

它们的繁殖速度很快，产卵的数量可以达到五到十枚，母鸡会把蛋妥善地隐藏在地面的巢穴之中。它们的数量很多，分布范围也很广。

随着鸡的不断进化，很多红原鸡会与家鸡进行交配，于是就出现了很多“新品种”。它们有的长着灰色的脚，尾巴的部分没有白色的羽毛，有的尾部还稍微存留着一丁点白色。

这种鸡的脾性可以说是非常暴躁了，如果你把它关进笼子里，它宁死不屈，就算饿死也不吃食物。

你如果想抓它，也不是件容易的事，因为它和家鸡不同的是，红原鸡住在树上，它会飞，一次能飞1.5公里远，简直就像个低配版本的老鹰。

这种鸡产蛋少、没有肉、脾气暴躁还难抓，为什么人们在四五千年前还要驯化它呢？

历史上最早的动物“闹钟”

其实红原鸡的身上还是有一些难能可贵的品质特征的。第一，它比闹钟还准时。雄性红原鸡的体内可以分泌出一种独特的激素，叫做抑鸣激素。

它与光线的强弱有着非常密切的关系，所以只要感知到天亮，它们就会大声鸣叫。

要知道，早在大概四千年前的时候，是夏朝，当时已经初具国家形态了，华夏民族掌握了二十四节气，拥有历法，已然进入了农耕文明的繁盛时代。

老百姓们遵守着“日出而作，日落而息”的生存法则。

所以，有学者推断，当时的人们驯化红原鸡的目的，是为了让它发挥闹钟的作用，准点提醒人们劳动。

在古代，“雄鸡一唱天下白”可不是凭空而来的，鸡在很多宗教的教义中甚至会被称为光明使者呢。所以，红原鸡最开始不是被当做食物的。

刚刚我们说过了，红原鸡脾气不好，它们被捉到的时候，是为什么心甘情愿为人类当闹钟的呢？

这里就要提到它们的第二个特点了：十分顾家，有着浓厚的故土情怀。对于它们来说，只要落了脚，就基本不会再搬家了。

更何况，人类的住所周围到处都是农作物和剩菜剩饭什么的，这可都是它们的最爱。而且，红原鸡十分警觉，它们可以在危险临近的时候第一时间做出警示。

鲁迅先生还曾在文章《祝福》中写道：“有了红原鸡，就如同有了一群警报器。”

除了准时、爱家之外，红原鸡的另外一个特质就是：爱交配。人们也因此开始将筷子伸向了它们。

红原鸡热爱集群生活，还实行“一夫多妻制”，也就是说，一只雄性红原鸡可以与两只雌性红原鸡组成“夫妻”。

红原鸡彼此之间交配的频率可以说是非常高，频繁的简直就像人们见面就问：吃了吗您？

但是由于近年来栖息地的丧失加上其他人为原因，红原鸡的生存空间大幅缩小，再加上人类的乱捕滥猎，数量已经在大大地减少了，所以现在行走在野外，遇见红原鸡的几率也不太高了。

但是要提醒大家的是，如果在野外发现这种鸡一定要绕着走，或者干脆直接报警。要是想尝尝鲜的话，可能面临的就是10年的牢狱之灾了。

本期子牙童趣科普馆有关红原鸡的秘密就讲解到这里，你觉得红原鸡好看吗？

在外表上，它和家养大公鸡最大的区别是什么？欢迎大家在评论区留言讨论。

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