唐朝天宝年间，有一个名叫平秋晚的财主，一毛不拔，只要钱到了他的手里，休想拿出来，人称铁公鸡。

这一年，夏天发了洪水，淹没了农田，导致粮食减产，好多佃户交不起佃租，要求平秋晚减免租金。平秋晚却瞪圆双眼说：“契约上白纸黑字写得清楚，凭什么要我减免租金呢？是老天让你们减产的，你们去找老天讲理去，佃租是一文钱也不能少的。”

佃户们满脸怒气，却也拿他没有办法，都在背地里骂他铁石心肠。平秋晚的老婆姓孟，和平秋晚截然相反，心地善良，只不过她当不了家。

孟氏劝诫平秋晚可怜一下佃户们，酌情减免一些佃租，毕竟有了天灾，他们也不好过。平秋晚满脸怒气地说：“我可怜他们，谁可怜我啊？”孟氏笑着说：“毕竟我们家大业大，损失一些佃租，伤不了元气。那些佃户就不一样了，今年欠收，砸锅卖铁也缓不过劲来。”

平秋晚呵斥道：“那又与我何干？真是妇人之仁！”说完，摔门而出，一连几天不理孟氏。

这一天，平秋晚赶集，正在集市上闲逛，对面走过来一位算命先生，上下打量了他一眼，摇摇头长叹一口气，说道：“可惜啊可惜！”

平秋晚心里发毛，不满地说：“你这人好没道理，我有什么可惜的？”算命先生忙说：“没有什么。”说完，拔腿就走。

平秋晚一把拉住他，说道：“你不说清楚，休想走。”算命先生挣脱要走，平秋晚偏不让。这时，围过来几个路人看热闹。

算命先生只好停下来，说道：“你有万贯家财，却无福消受，这不是可惜吗？”平秋晚一愣，呵斥道：“你满嘴胡说，我的钱，凭什么不能消受。”算命先生说：“因为你只有半个月的命了，今天是十月初五，十月二十那一天，必死无疑。”

平秋晚涨红着脸说：“你这是瞎胡说。”算命先生正色说：“这是命中注定的，我岂敢胡说。来来来，大家帮我做个证，十月二十那一天，你要是没有死，你来砸我的招牌。我姓张，外号算死猫，即使猫有九条命，我也能算出它的死期，何况人呢？”

众人赶紧劝解，平秋晚只好闷闷不乐地回去了。孟氏看见他脸色不好，关心地询问起来，平秋晚便将遇见算死猫的事情讲了。孟氏哭了起来，说道：“天哪，你要是死了，我可怎么办哪。”

平秋晚没好气地说：“算命先生在胡说，你哭什么哭！”孟氏抹一把眼泪，说道：“街上那么多人，算命先生为何偏要说你？你别不信。唉，你要是不在了，要这万贯家财何用啊！当家的，你要想开点，该吃的吃，该喝的喝，不要舍不得。”平秋晚长叹一声，不再言语，心里却不自在起来。

到了晚上，孟氏说：“当家的，依我看，你明天去寺庙里烧香，听说州城里的寺庙比较灵验，你多送香火钱，求一求菩萨保佑，或许会有转机。”

平秋晚原本半信半疑，可是搁不住孟氏七说八说，心里也生出了求生的欲望，便答应下来。第二天一大早，他带上十五贯钱，闷闷不乐地骑着骡马上路了。

走了两天，路过一座山脚下时，忽然看见一位白发老者，蹲在地上大哭着。平秋晚不满地说：“你这老儿，好没道理，哭什么哭啊，弄得我的心情怪不好受的。”老汉哭着说：“我丢了救命钱，伤心欲绝哪。”

原来，老汉姓李，儿子得了重病，需要人参虎骨等贵重药材，他找亲朋好友借来十五贯钱，哪知道半路上打了一个盹，把钱丢了。讲到这里，老汉大哭着说：“钱丢了，儿子活不了了，还欠着十五贯的外债，这让人怎么活啊！”说罢，老汉一把抱住平秋晚的腿，哀求说：“我看你衣着光鲜，一定是有钱人，求求你帮一帮我吧。”

要是搁平时，平秋晚一定会一走了之，他才舍不得钱呢？但是，现在他的心境完全不一样了，不是有句话叫做“人之将死其言也善”吗？他的心也升起了一丝善念，心想，反正我也是垂死之人了，不如做一件好事吧，也好死后让人念叨。

想到这里，平秋晚一咬牙，把马背上的褡裢往老汉面前一放，说道：“这里有十五贯，你拿去救你的儿子吧。”老汉千恩万谢地背着褡裢走了。

平秋晚骑着马回来了，孟氏得知情况，没有责怪他，也不再提烧香的事。

一转眼，到了二十这一天，平秋晚正襟危坐在家里，一家人守在他的身边。一直等到天亮了，还活得好好的，他不由得喜极而泣。

过了几天，平秋晚带着人去找算死猫问罪。算死猫掐指一算，惊讶地说：“你的命改了，你最近一定做过什么好事，不然的话，也不会改命的。”

在他的追问下，平秋晚把赠钱李老汉的事情讲了。算死猫点点头说：“难怪，你做了一件大好事，改了命延了寿。”

平秋晚问道：“你算一算，我能多活多少年吗？”算死猫摆摆手说：“这个不好说，你要是一直做善事，就会活的很长。善人的命，总是在不断地变化，根本没法算。”最后，算死猫请平秋晚在酒楼上喝了一顿酒，算是赔了罪。

回到家里，平秋晚对孟氏讲了此事，孟氏笑着说：“我也听说过做善事能改命，原来是真的。”

到了晚上，夫妻二人躺在床上闲话，平秋晚说：“夫人，我想通了，明天通知佃户，减免佃租。他们留下口粮后，能交多少就交多少吧。连口粮也不够的，就全免了，他们也挺不容易的。”孟氏欣喜地说：“这就对了，明天贴出告示，让管家挨家挨户了解情况。”

这时，窗外忽然传来响动，平秋晚打开窗户查看，没有发现异常，说道：“可能是野猫。”

佃户们如愿减免了佃租，日子好过了，无不欢呼雀跃，都跑到平家说着感谢的话语，称呼他为大善人，再也不叫他铁公鸡了。

过了几天，孟氏坐着小轿，来到算死猫的家里，拿出两贯钱，说道：“张大哥，谢谢你。”原来，为了让平秋晚改掉吝啬的毛病，给佃户们减免佃租，孟氏悄悄地找到算死猫，做了一个局。半路上遇见的姓李的老汉，也是他们安排好的，目的就是让平秋晚笃信，做好事能改命，从而达到给佃户们减免佃租的目的。

算死猫推过两贯钱，说道：“夫人，你菩萨心肠，关心佃户们，我怎么好意思收钱，就算我为了佃户们出一把力吧。”孟氏笑着说：“事先说好的，你就收下吧。”在孟氏的坚持下，算死猫收下了两贯钱。

大约一个多月后，佃户熊黑子喝醉了酒，讲出了一件事。他家租种的十几亩田地在河边，受灾最严重，颗粒无收。平秋晚又不同意减免佃租，他活不下去，索性不活了，那一晚，他借酒壮胆，拿着刀子溜进平家，打算手刃平秋晚，然后自首。

他蹲在窗户下，恰好听见平秋晚和孟氏说起减免佃租的事情，便放弃了计划，越墙回家，一不小心，绊倒了院子里的杂物，差点被发现。

那些听他讲述的人都说：“你差点害死了一个善人啊，你要是伤害了平大善人，我们都找你不依。”熊黑子干笑着说：“我要是知道他会减免佃租，也不会起意，纯属误会。”

又过了大半年，算死猫嘴欠，一次喝多了酒，把他和孟氏做局的事情讲了。过了不久，此事传到了平秋晚的耳中，他也只是淡淡一笑而已。

孟氏向他道歉，他却笑着说：“这事你做得对，谁说我没有改命？我的命早就改了，不然的话，那一晚，熊黑子就会杀了我。我如今活得好好的，而且，我做了善事后，人们对我的态度发生了很大的改变，我的心胸也变得开阔起来了。说实话，还要感谢夫人你哪！”

任何事，只要想通透了，就不再是个事。这以后，平秋晚做了一生的善事，备受人尊敬。

正所谓赠人玫瑰，手留余香。做善事，能不能改命不知道，至少能让我们体验到不一样的人生，照射到身上的，都是温暖的阳光和纯真的微笑。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝人为善，与封建迷信无关。

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